慧律法师谈临终助念问题

启明明

慧律法师谈临终助念问题
 
作者：慧律法师   
 

　　（一）错误处理

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　　依照佛教之观点，生命乃是轮回不息的一种状态。

　　一般人在生命刚结束之后，神识（第八意识）还没有脱离身体，仍然有知觉，必须经过一段时间，全身冷却，神识也出离了，才算真正死亡，并非只如医学的观点，如心脏、呼吸停止或呈脑死的状况，即宣判死亡。

　　所以，当人在断气之后，神识尚未离去之前，心灵是最痛苦的时刻，刹那刹那，一生的经历如电影般，一幕幕重映眼帘。有人会因为感伤于往事而流泪；有人会因贪恋世间情爱、钱财而难割难舍纠缠矛盾，有人因为心愿未了，而却将遽然离去感到悲伤苦恼，也有人因冤屈末伸，而不甘愿瞑目而去。此时此刻正是悲苦交集之际，倘若听闻哭声或见到喜欢兴讨厌的人，或被搬动及错误的触摸，势必对即将出离身体的心灵，造成莫大的打击与伤害。

　　一般人，只要亡者一断气，随侍在旁的人马上就会悲哀啼泣，或抚搂亡者嚎啕大哭，或任意搬动强令正寝，或趁身体未冷时为之沐浴穿衣，或注射强心针，或才断气立即被送入太平间冷冻库，或当天即被转送殡仪馆而两三天后随即举行火葬。

　　这些行为对神识来去仍有知觉的亡者而言，算是极为残忍的一种虐待举动。

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　　例如：有一次，我帮一位医生的母亲助念；由于这位医生在北部上班，母亲在高雄，当他得知母亲病危而无法及时赶回高雄时，便请我先为他母亲助念。当我到达现场时，临场实际经验告诉我，她确实已经往生了；可是，当这位医生赶到时，并不相信母亲已经走了，硬是要为她急救、打针。结果，经过一番折腾，死者双目怒现，全身散发恶臭，嘴巴一直张开，久久无法合拢起来。

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　　举出以上例子，无非想要呼吁大家，一般人在气绝之后，神识仍然是有所感受的，我们千万勿将一些往昔一直习以为常的处理方式及错误举动，加诸在亡者身上，致令他们痛苦异常，若让临终者升起无可抑止的嗔心怒火，将可能导致亡者堕落到悲苦难忍的地狱、饿鬼、畜生三恶道之中，因此，不可不知错误处理之严重性。

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　　（二）如何助念

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　　人刚断气，虽然看起来好像已经死亡，但是，一般人神识尚未完全离开身体，因为其往生之处尚未决定，所以在这个时候为他念佛助他一臂之力，有很殊胜的功用。

　　然而如何助念？又该留意什么呢？

　　首先，在我们发现此人脉搏、呼吸已经渐弱的时候，就可以开始为他助念。再者，人在临命终时，已经相当痛苦了，为避免无谓的噪音，助念时应该使用引磬而不要用木鱼，诵经也可以省略，只要念四字佛号（阿弥陀佛）即可，时间以八小时以上为最佳（从断气时算起）。此外，切记助念的速度不宜太快，也不宜太慢。

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　　至于什么情形之下，使用木鱼比较恰当？

　　当人在临命终出现乱语、怪叫，或是好像见到鬼一样脸色发黑发青等情形时，就应该敲木鱼念诵往生咒四十九遍或一百零八遍。

　　我曾经处理过一个例子：有一位女信徒的父亲，由于是在半夜里睡死，直到隔天清晨才被发现，究竟已经死了多久也没人晓得，而且当他被发现时，脸色完全发黑。于是从早上八点多开始，虽然二十几位在家居士帮他助念，可是七、八个钟点过后，亡者的面色仍未稍褪。

　　因此，在这种情形之下，再为他助念已经没有任何效果，只要敲木鱼诵往生咒就可以了。

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　　所以，当知一般人到了临终的关卡上时，正是四大分离、诸苦交集，自己丝毫不能做主，完全必须依靠他人的帮助。因此，当知助念对临终者有多大的助益了！

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　　（三）金光明沙与陀罗尼被

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　　临终处理除了透过助念的方式之外，还可以使用加持过的“金光明沙”。根据不空三藏翻译之《毗卢遮那佛大灌顶光明真言经》所记载，持“光明真言”及“六道金刚咒”等，各一百零八遍加持土沙，散于亡者的遗体或骨上及坟士，能帮助亡者除去一切罪障、脱离恶道，往生西方极乐世界。

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　　这种加持的功能，主要来自咒力、愿力和心力三种力量的结合。透过这三种力量，转变被加持者的心念，帮助他安然度过生死的关卡。

　　金光明沙的使用方法略述于下：

　　一、采土葬时：

　　（1）未盖棺时，依法将金光明沙洒于亡者额头上。
　　（2）已盖棺后，则洒于棺木上之垂直对应于头部的位置；用胶水先抹于棺木上，再洒金光明沙。
　　（3）若已埋葬，则洒于坟墓之上；先以少量遍洒坟土，再估计额头垂直位置，于其上方散洒金光明沙。

　　二、采火葬时：

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　　（1）、（2）同土葬方式处理。
　　（3）火葬之后，骨灰置于骨灰坛中，再洒一些于坛中。

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　　除了金光明沙之外，陀罗尼被（往生被）也具有不可思议的大威德加持力。任何众生在临命终时，将此陀罗尼被覆盖其遗体之上，能令亡者消业灭罪，阻挡其过去世一切冤亲债主或魔障之寻扰，使其得以身心安乐、顺利往生。

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　　最后，除使用金光明沙与往生被之外，一般人在重病时期以及去世四十九天之内，如果家人能茹素并结集为亡者持诵地藏经，或观音菩萨、弥陀佛之圣号，乃至六字大明咒、六道金刚咒等经、咒、佛号，则更能令其得大利益，令未转生善道者令其趣往，已转生善道者增其福德，已往生极乐世界者，并使其莲品增上，令冥阳两利，共沐法喜。

助他安详往生之体验
 
作者：连亮    文章来源：华藏世界   

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　　一般人畏惧死亡，不敢谈论、面对死亡，甚至有人连丧礼都不敢参加。然而若能透彻了解死亡与无常，才能更爱惜生命，活在当下，让生命更灿烂。一般人的认知，死亡是恐怖的，更不要说去面对亡者。然而若能依照佛经的教导，可以让临终人庄严而安详的往生，非但不恐怖，甚至让临终人带著喜悦离开世间。

　　“助念”即是在临终人或亡者身旁念佛，给予适当开导，帮助临终人提起正念安详往生。

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　　试想一般人对死亡避之唯恐不及，还有谁敢去亡者身旁念佛？所幸国内有许多助念团发心行菩萨道，出入医院太平间，视亡者如己亲，助他安详往生。

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　　笔者年轻时因颇受师长厚爱，少年得志，意气风发，以致嚣张跋扈，更不懂关怀爱护别人。但自从皈依圆觉宗智敏·慧华金刚上师后，开始改变了我的一生。因圆觉宗之修持首重大悲心，未发菩提心而修持是不可能成佛。师父鼓励应力行菩萨道，更特别鼓励助念，以帮助亡者往生，透过助念的过程了悟无常、勤修禅定及六度万行。

　　笔者自从参加诺那华藏精舍助念团已近十年，因对象全是陌生人，无形中培养自己的关怀心，因助念时念念利益亡者，对自己修持有莫大助益，禅定工夫自然增长，遇事不乱不烦。或许是悲心与佛菩萨相应，自己的工作与生活皆异常顺利，虽常接触死亡，却常感安详喜悦与自在。

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　　犹记得初参加助念时，坐于亡者身旁，内心感觉发毛，眼睛瞪大，惟恐亡者复活，后来心想复活不是更好吗？又因初期人手不足，不论凌晨、刮风下雨、寒冬、酷暑随时出动，宛如消防队以第一时间奔至临终者或亡者身旁助念，异常辛苦，然每于助念后见亡者含笑往生及其他瑞相，一切辛苦都值得。且因助念时摒除妄念，一心利他，即是修甚深般若禅定，于助念后自感海阔天空、安详自在、无忧无虑。如此自利利他的事业，当然值得投入，故我舍弃世间名利权势的追寻，十年如一日，助念对象已逾一千人。

　　人在死亡后并非全无知觉。例如有次荣总附近一位护士的妈妈因突然跌倒而辞世，因很晚才发现，等我赶了十几公里到达时，已过世约十一小时。我仍尽力于亡者身旁开导念佛，并祈求佛菩萨现前接引。一小时过后突然发现亡者面带安详微笑，使原本慌乱悲伤的家属亦感安心与欢喜，没有一点办丧事的味道，丧气已转化为瑞气。诸如此类案例不胜枚举，亦有家属于助念当下见阿弥陀佛或观世音菩萨现前接引，并见自己亲人乘莲花往生。另如助念现场之蜡烛烧出灯花舍利，亦属常见。

　　有一次助念对象是朋友的父亲，因他们全家是基督徒，故我不方便出声念佛，仅坐于亡者身旁默默持咒，并依恩师所传无上密心法观修，祈求佛菩萨现前接引其往生极乐世界。约一小时后，其家属发现亡者面色由灰黑转红润，且变得安详微笑。至此其家属对佛教产生信心，我才开始出声念佛与导示。第二天发现遗体由僵硬变为柔软。

　　最令我震撼及感动的，是临终助念，即对临终尚未过世之人助念。因助念过程可能亲眼目睹一个生命在你眼前结束，自己不能悲伤落泪，应镇定引导亡者安详往生。犹记得九年前第一次亲眼目睹一位修持密法的老先生过世，其时心肺医疗仪器大响，侦测到他已过世，那一次我自己差点掉眼泪，但仍以无上密法引导其安住正定往生。最近一次一位患子宫癌的三十岁少妇，临终时先生握著她的手异常不舍，我于导示念佛数声后，她即安详往生。因临终最后一念至极重要，若最后一念仍留恋这个世间，将继续在六道中受苦轮回，无法出离；反之，若念及弥陀，则易往生极乐世界，获得永恒的快乐。当时我若晚到十分钟，可能就无法在其最后一念助她往生。

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　　有一次下班后前往关怀一位四十岁肝癌临终病患，其时病患全身泛黄，两眼瞪大，无法言语，我则技巧地请其念佛消业障、减除痛苦。当我说：“请你念阿弥陀佛不要停止”，他虽全身无法动弹，但仍努力点头，因他除阿弥陀佛外己无所依靠。不久他吃力而颤抖地移动他的眼球，就为了见我一眼（我过去与他互不相识），事后才知那竟是他的最后一眼。不久医生宣布他已死亡，我则立即改变导示内容，引导其勇敢面对临终境界，投入佛陀光明。

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　　目前的医疗及安宁照顾，通常仅顾及生前，临终或死亡后则鲜少顾及。临终时除了身体的病痛，又要舍离家人与自己的一切财富地位等，尚要面临死亡的恐惧，死后的世界如何？一个人一生最大的痛苦莫过于此。祈愿有更多的志工参与临终关怀与助念，陪伴临终人安详渡过人生最后一刻，往生更美好的极乐世界。

　　我常笑称我专与阎罗王作对，被阎罗王点名将入三恶道（地狱、饿鬼、畜生）的众生，却被我拦截送往极乐世界。但这些人能过的更快乐，相信阎罗王不会怪罪于我。我更相信我在极乐世界已有许多朋友，将来我临终时，他们也会陪同阿弥陀佛前来接引我。但我不会在极乐世界久留，我将乘愿再来，度尽法界一切有情。

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　　祈愿

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　　愿一切众生临命终时，皆能安住正定，蒙佛接引往生极乐世界。
　　愿一切众生见闻、接触、转述本文者，皆能消除业障，解除一切痛苦，究竟离苦得乐。
　　愿尽形寿、尽未来际，一切众生与我见闻、接触、思念所及者，皆能远离病苦、烦恼、灾难、战争，身体健康、心想事成、平安顺利、究竟成佛。