摘自《无量香光网文章集锦》
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# i" d( \% o, p! k3 _●宋时秀州有一个出家人,常念阿弥陀佛为人治病,愈人无数,人皆称之为活佛。时人川西的刘净密老居士(后来在西康出家,法名慧定),他也常以所念之阿弥陀佛法水,为人消除病苦,异常灵验。; c' B- u* ^. h
其他,诸如念佛明目、念佛免死、念佛愈疾、念佛却鬼、念佛免难、念佛荐亡等等,此类事迹,罄竹难书,若将之搜辑起来,可以编写成许多部数寸厚的巨著呢!
3 I X6 j; |& j9 g9 s& g# n' F6 @7 u佛法最吸引人的地方,是它能使人认识宇宙人生的真理、实相,使人获得最圆满的智慧和人格,至于神奇的感应,只不过是它的副产品而已。
4 }/ |& @6 b$ h+ J虽然念佛的目的,不在于追求感应,而在于求生西方,可是只要我们虔诚地信佛念佛,必然会改变气质、人格升华、逢凶化吉,和充满欢喜等等。7 I+ V6 `. Z( p1 c; I& z
7、带业往生0 c) K; e) N- h
所有一切法门都说,人要断尽见思烦恼,才能了生死、出三界;唯独念佛法门却说,不必断见思惑,也可带业往生。5 \- b4 m* f+ k
从前有位国王,向一位法师请教:
1 t7 O, J6 ^5 b‘念佛人真的可以带业往生吗?’$ P1 A0 O: P: {9 O
法师反问国王:‘大石头放在水里会沉吗?’( g5 L* e- c2 ` \% U
‘必沉!’国王答。
' x/ ?; g% x' W6 R‘要大石头不沉,可能吗?’
# O+ c J/ ^1 Q‘不可能。’" f: T1 ~6 z/ o8 A0 Q" X, v
‘如果将大石头放在大船之上,然后载到很遥远的地方去,这样能吗?’
/ I7 q6 N% v8 _- {, f, S8 w国王恍然大悟,点点头。
/ C8 t0 Y% {. a这段问答是启示我们:众生造恶业,必然堕落于三恶道,就好像大石头放在水里必沉一样;但如果念佛,业虽重,但可仗著弥陀愿力威神的加持,得生极乐净土,就好像把大石头放在大船之上,可以无远弗届一样!: ?8 `7 w0 X0 K$ M. G' U) @
这里必须指出的一点是,此法门虽说可以带业往生,但是只带往昔所造之业,不带今生念佛之后所造之业。若有人以为可以带业往生,遂咨意造业,完全依赖于佛,自己不必修行,那就搭错线、会错意了,倘若如此,堕落于三恶道都有份,更遑论往生了。/ _5 X# s; N' z8 v" ?# k
带业往生,最典型的例子是:古时有一人,名叫张善和,一生杀牛为业;一日病危,将欲命终,见群牛都来索命,有的以角挑其眼,有的以角刺其胸,又有的以头撞其背,或以脚踢其身。他感到十分恐怖,即吩咐其妻请僧救度。其妻请僧到来,立刻告诉善和:‘这是你今生杀业太重,才有如此现象,只有一法可以救你,就是一心称念阿弥陀佛名号,可以为你解冤,可以令你脱苦,现在请你随我念佛。’僧即高声念‘南无阿弥陀佛’。善和合掌胸前,也随僧念佛。甫念数声,善和说:‘牛已经去了!’僧劝他再念,求生西方。善和一一依僧之言,过不多久,高声说:‘佛来接我了!’最后念佛而逝。9 k. V# F* F$ v1 Q# k: i
蕅益大师告诉我们,我们多生多劫所造恶业无量无边,其情形犹如被三军重重包围,唯一的办法就是突围,凭念佛功夫,可以带业往生,可以冲出重围。5 B6 ~. P5 u) p+ K2 g% t
念佛之所以可以带业往生,因为它可以化‘业力’为‘愿力’,业力虽不可思议,愿力更不可思议。4 C; }; o+ a4 ~9 P5 Y9 |
8、决定往生+ k3 G+ z m* F/ r# S
阿弥陀佛在因地时,曾发四十八度生大愿,其第十八愿说:
) O B& |8 A7 A; O$ ^$ i# d‘我作佛时,十方众生,闻我名号,至心信乐,所有善根,心心回向,愿生我国,乃至十念。若不生者,不取正觉。’
9 d' l6 T, {0 e S5 j这是说:称其名号,虽只十念,亦能往生。
2 W% [$ n/ k4 |( y( b6 H8 {第十九及二十愿说:' h- d/ Q, V) _
‘我作佛时,十方众生,闻我名号,发菩提心,修诸功德,奉行六波罗密,坚固不退,复以善根回向,愿生我国。一心念我,昼夜不断,临寿终时,我与诸菩萨众,迎现其前。经须臾间,即生我刹,作阿惟越致菩萨。不得是愿,不取正觉。’
8 R3 B( L4 K% Z! y; V. A这是说:凡发愿欲生其国者,临终必来接引往生。
* G' {0 t4 t* M( Z# y又第二十一愿说:
6 p }; a+ \2 _4 p7 ~& M‘我作佛时,十方诸佛,闻我名号,系念我国,发菩提心,坚固不退。植众德本,至心回向,欲生极乐。不果遂者,不取正觉。’
6 s. i8 y- M: R7 h5 w7 z这是说:凡作善事之后,若将功德,回向求生极乐,必得往生。8 [# C! Z* f/ j! P% d6 t; d
由阿弥陀佛每发一愿之后皆说‘若不果遂者,不取正觉’,这是向世人保证:不管您是持名念佛,或发愿求生,还是修诸功德回向,必定往生。, x' I. X$ M6 q: ^
唐时善导大师(据传乃阿弥陀佛之化身),更直接了当的说:‘万修万人去’。综观佛教历史,真的,只要真修,没有一个不往生的。
, z- a# N9 L3 |5 ?9 t4 @如何证知一个人决定往生呢?决定往生者,临终必有瑞相,诸如:1、心不颠倒(没有恐惧、挂碍);2、预知时至;3、净念不失(即心中一直欣向净土,厌离娑婆);4、洗漱更衣(临终时会先盥洗、漱口、更衣);5、自能念佛(自己能出声念佛或在心中默念);6、端坐合掌;7、异香满室;8、光明照身;9、天乐鸣空;10、说偈励众。如果具足以上十种瑞相,那当然生品必高,但只要具有其中一或数种,亦决定往生。
" _8 O, P7 n% q8 f, Q9、九品往生
' d+ T) O* v# u6 A念佛法门,常为人津津乐道的特点之一,就是可以‘九品往生’。, ^! [% a& ^/ z2 I/ G
九品者,念佛人的智慧功德,有深浅的不同,可以分为上、中、下三辈。在三辈中,每一辈又可分为三品,即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下,合之便成九品,也就是九种的品类的意思。不管哪一品,皆可往生。
$ p3 |8 ?: U+ n! I1 {由于往生的人有九种的品类,所以所托生的莲花叫做‘九品莲花’,所往生的极乐世界叫做‘九品净土’、‘九品净刹’、‘九品安养’或‘九品莲台’,所修的九种净行也叫做‘九品行业’,阿弥陀佛更号称为‘九品觉王’。
1 z% B9 U) k) [9 t5 P3 p! V修怎么样的因,就得怎么样的果,谁想知道自己将来的生品高低,只要看你现在所修的‘九品行业’是属于哪一种品类,就可预知其消息了。《观无量寿佛经》指出:
" N) a7 y' N) M! {上品上生者:生前须发至诚心、深心、回向发愿心,还要慈心不杀,具诸戒行,读诵大乘方等经典,修行六念,回向愿生彼国,命终即得往生。
8 u4 T9 z; T' r0 ~7 @, t2 m# B上品中生者:不一定要受持读诵方等经典,但要善解义趣,于第一义,心不惊动,深信因果,不谤大乘,以此功德,回向愿求生极乐国,命终即得往生。
& C: A5 T k h( M; Y. ?3 }4 T. m上品下生者:亦信因果,不谤大乘,但发无上道心,以此功德,回向愿求生极乐国,命终即得往生。; c, d* T% h ?; e
中品上生者:受持五戒、持八戒斋,修行诸戒,不造五逆,无众过患,以此善根,回向愿求生于西方极乐世界,命终即得往生。& k! U. x' I+ G' f
中品中生者:若一日一夜,持八戒斋,若一日一夜持沙弥戒,若一日一夜持具足戒,威仪无缺,以此功德,回向愿求生极乐国,命终即得往生。' H* ?9 @2 r. I, n, E( W
中品下生者:孝养父母,行世仁慈,命欲终时遇善知识,为说极乐国乐事,亦说法藏比丘四十八愿,闻已命终,即得往生。2 \+ ?6 g: W8 h+ @: H: j
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