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摘自《无量香光网文章集锦》
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●宋时秀州有一个出家人,常念阿弥陀佛为人治病,愈人无数,人皆称之为活佛。时人川西的刘净密老居士(后来在西康出家,法名慧定),他也常以所念之阿弥陀佛法水,为人消除病苦,异常灵验。
+ G, z; Q$ y9 t/ V# ^% f其他,诸如念佛明目、念佛免死、念佛愈疾、念佛却鬼、念佛免难、念佛荐亡等等,此类事迹,罄竹难书,若将之搜辑起来,可以编写成许多部数寸厚的巨著呢!, V7 J E" k7 a/ F% y9 z
佛法最吸引人的地方,是它能使人认识宇宙人生的真理、实相,使人获得最圆满的智慧和人格,至于神奇的感应,只不过是它的副产品而已。
/ z2 e: \( ?3 h虽然念佛的目的,不在于追求感应,而在于求生西方,可是只要我们虔诚地信佛念佛,必然会改变气质、人格升华、逢凶化吉,和充满欢喜等等。2 y) p' K; Z1 i4 Z$ b
7、带业往生9 I/ ]9 Q }) w' |+ e5 p. c; a
所有一切法门都说,人要断尽见思烦恼,才能了生死、出三界;唯独念佛法门却说,不必断见思惑,也可带业往生。
) i9 Y. x+ ?1 ^ s, [& P) t从前有位国王,向一位法师请教:: h) g. j' r; X: g1 c
‘念佛人真的可以带业往生吗?’' O2 D; N+ q. C: Z# |
法师反问国王:‘大石头放在水里会沉吗?’9 o$ G) X- s) f' z! R% n; m
‘必沉!’国王答。2 ~, j& u/ P% H5 K( J! F6 F1 ^% Z
‘要大石头不沉,可能吗?’; m. K3 G- z& ?2 W( |% ~
‘不可能。’
! G# K8 ]% B. A V; q+ r7 d4 F/ A: j‘如果将大石头放在大船之上,然后载到很遥远的地方去,这样能吗?’
K9 O1 P# ^( v- N: }国王恍然大悟,点点头。
, h# {9 o# k* A, ~) Q, C1 L这段问答是启示我们:众生造恶业,必然堕落于三恶道,就好像大石头放在水里必沉一样;但如果念佛,业虽重,但可仗著弥陀愿力威神的加持,得生极乐净土,就好像把大石头放在大船之上,可以无远弗届一样!
" \+ t0 o i2 `9 \6 u! t% Q这里必须指出的一点是,此法门虽说可以带业往生,但是只带往昔所造之业,不带今生念佛之后所造之业。若有人以为可以带业往生,遂咨意造业,完全依赖于佛,自己不必修行,那就搭错线、会错意了,倘若如此,堕落于三恶道都有份,更遑论往生了。
; R6 z; R0 U, J$ _: d1 h带业往生,最典型的例子是:古时有一人,名叫张善和,一生杀牛为业;一日病危,将欲命终,见群牛都来索命,有的以角挑其眼,有的以角刺其胸,又有的以头撞其背,或以脚踢其身。他感到十分恐怖,即吩咐其妻请僧救度。其妻请僧到来,立刻告诉善和:‘这是你今生杀业太重,才有如此现象,只有一法可以救你,就是一心称念阿弥陀佛名号,可以为你解冤,可以令你脱苦,现在请你随我念佛。’僧即高声念‘南无阿弥陀佛’。善和合掌胸前,也随僧念佛。甫念数声,善和说:‘牛已经去了!’僧劝他再念,求生西方。善和一一依僧之言,过不多久,高声说:‘佛来接我了!’最后念佛而逝。
* I' k; u+ G! ~& n蕅益大师告诉我们,我们多生多劫所造恶业无量无边,其情形犹如被三军重重包围,唯一的办法就是突围,凭念佛功夫,可以带业往生,可以冲出重围。
% U( }& a& E, t2 r3 x念佛之所以可以带业往生,因为它可以化‘业力’为‘愿力’,业力虽不可思议,愿力更不可思议。 p6 u9 `% G5 P. D- u2 H' v' O
8、决定往生6 w4 Z! a) q P& G- P
阿弥陀佛在因地时,曾发四十八度生大愿,其第十八愿说:% i U% ]$ O% g. {& }0 q
‘我作佛时,十方众生,闻我名号,至心信乐,所有善根,心心回向,愿生我国,乃至十念。若不生者,不取正觉。’
6 h H. @' e) G' }$ b9 p这是说:称其名号,虽只十念,亦能往生。# B/ \+ }9 O% q+ w) S0 Z' e: W3 l
第十九及二十愿说:: d8 R# @$ D! y- q& C
‘我作佛时,十方众生,闻我名号,发菩提心,修诸功德,奉行六波罗密,坚固不退,复以善根回向,愿生我国。一心念我,昼夜不断,临寿终时,我与诸菩萨众,迎现其前。经须臾间,即生我刹,作阿惟越致菩萨。不得是愿,不取正觉。’
9 @# [, d H0 @. C) x# [4 a( ^; Y. \这是说:凡发愿欲生其国者,临终必来接引往生。. c1 ?* o# Q1 Y8 o
又第二十一愿说:
) }* O* v- J+ z5 H, E& @' @* v0 d‘我作佛时,十方诸佛,闻我名号,系念我国,发菩提心,坚固不退。植众德本,至心回向,欲生极乐。不果遂者,不取正觉。’
; a0 s$ D* G) E$ e2 S5 c0 L这是说:凡作善事之后,若将功德,回向求生极乐,必得往生。& R: W: ^/ M! V% Y6 \1 P
由阿弥陀佛每发一愿之后皆说‘若不果遂者,不取正觉’,这是向世人保证:不管您是持名念佛,或发愿求生,还是修诸功德回向,必定往生。
. ^ i0 W' D$ U# F) o唐时善导大师(据传乃阿弥陀佛之化身),更直接了当的说:‘万修万人去’。综观佛教历史,真的,只要真修,没有一个不往生的。
2 u0 i X5 d h) `2 s6 W) Z如何证知一个人决定往生呢?决定往生者,临终必有瑞相,诸如:1、心不颠倒(没有恐惧、挂碍);2、预知时至;3、净念不失(即心中一直欣向净土,厌离娑婆);4、洗漱更衣(临终时会先盥洗、漱口、更衣);5、自能念佛(自己能出声念佛或在心中默念);6、端坐合掌;7、异香满室;8、光明照身;9、天乐鸣空;10、说偈励众。如果具足以上十种瑞相,那当然生品必高,但只要具有其中一或数种,亦决定往生。, r# P8 C. _: R6 Q. Y8 X
9、九品往生
2 n( M( O9 C$ f, l念佛法门,常为人津津乐道的特点之一,就是可以‘九品往生’。
9 N& g) i3 c ^8 e九品者,念佛人的智慧功德,有深浅的不同,可以分为上、中、下三辈。在三辈中,每一辈又可分为三品,即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下,合之便成九品,也就是九种的品类的意思。不管哪一品,皆可往生。
0 L5 I& q: N* m; r* k+ b) p! [由于往生的人有九种的品类,所以所托生的莲花叫做‘九品莲花’,所往生的极乐世界叫做‘九品净土’、‘九品净刹’、‘九品安养’或‘九品莲台’,所修的九种净行也叫做‘九品行业’,阿弥陀佛更号称为‘九品觉王’。
$ }/ n, d) {! _: I4 c0 ~修怎么样的因,就得怎么样的果,谁想知道自己将来的生品高低,只要看你现在所修的‘九品行业’是属于哪一种品类,就可预知其消息了。《观无量寿佛经》指出:& x* [$ x/ o1 x
上品上生者:生前须发至诚心、深心、回向发愿心,还要慈心不杀,具诸戒行,读诵大乘方等经典,修行六念,回向愿生彼国,命终即得往生。
1 I2 {1 w, i9 I* P4 C上品中生者:不一定要受持读诵方等经典,但要善解义趣,于第一义,心不惊动,深信因果,不谤大乘,以此功德,回向愿求生极乐国,命终即得往生。
9 N2 k8 r' q1 l* l) E6 x上品下生者:亦信因果,不谤大乘,但发无上道心,以此功德,回向愿求生极乐国,命终即得往生。1 w/ [: D7 s3 |
中品上生者:受持五戒、持八戒斋,修行诸戒,不造五逆,无众过患,以此善根,回向愿求生于西方极乐世界,命终即得往生。: m+ ~! C' F9 d
中品中生者:若一日一夜,持八戒斋,若一日一夜持沙弥戒,若一日一夜持具足戒,威仪无缺,以此功德,回向愿求生极乐国,命终即得往生。
- c( N9 r0 D0 R0 l* s/ [' }6 _中品下生者:孝养父母,行世仁慈,命欲终时遇善知识,为说极乐国乐事,亦说法藏比丘四十八愿,闻已命终,即得往生。
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