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1 e6 _* e* G& q; K% @; x「放生」典出于大乘佛经,盛行于中国内地,西藏亦然,也流传于日本和邻近的韩国与9 H9 B7 a8 U0 H+ i
越南等地。放生的活动是基于众生平等的慈悲精神以及轮回生死的因果观念。所谓「吃它半
- i( G) Y7 S1 l- h1 P0 J+ l+ u斤,还它八两」;如果能够既戒杀又放生,当然功德倍增,此等感应灵验的事例。史不绝书。0 c$ z0 D0 w4 H1 l% I/ z( c
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如一九七四年越南沦陷于共产政权之后,向外流亡的难民一波接著一波,其遭遇有幸与6 {2 g% k+ E9 z* N5 F( L9 P6 T
不幸。有的未及逃出越南境内,又被抓了回去;有的在海上漂流,葬身鱼腹;有的虽然逃出
5 I. a* c/ F8 a: O+ g- q* X越南,但无收容之所,甚至被遣送回去。不过,根据逃亡成功的难民所述的经验,如果达不1 H: \' `& o$ S! D; @0 ?
成逃出越南的目的,可以请国外亲戚或难民自己买鸟或鱼类放生,只要一次或两次就会见效,
! J. W) x8 N7 V8 z$ R顺利成行。
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在《杂宝藏经》卷四记载:有一沙弥的师父见他七日之内寿命将终,要沙弥返回俗家,) D$ D- n! h* A. o9 _: y
七天之后再来,但没有说明原因。他在返家的路上,看到一处池塘缺口,池水灌入池边的蚁1 Q. U1 w M0 y) J( `
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巢,众蚁慌张夺路逃生。但是蚂蚁逃生的速度那有池塘缺堤那么快速?眼看无数蚂蚁即将淹* b& i1 N; `; U' ^$ X- _
死,沙弥就用自己的袈裟包上土,把池塘缺口堵住,救活了所有的蚂蚁。过了七天,沙弥在. ] d$ p* v3 z
俗家玩得无聊,又回到他师父跟前。师父一见,觉得惊奇,问他这几天之中究竟发生了什么
: F$ ^* j4 E* A9 n5 S! T- Q" f事,沙弥以为师父说他犯了戒做了坏事,非常恐惧,答说什么也没做。师父是罗汉,即用天
4 _/ h# [' t- b1 `9 K8 D3 x1 g眼观察,知他是做了一件小小的好事,那就是救起被淹的蚂蚁。后来这位沙弥转夭为寿,得" X1 d/ E: C# `" z7 h8 t7 [
以长命终老。1 q$ u v0 D: |+ d
9 l& t# Q, Y7 U8 ^* |) Y8 q放生的根据,最为佛教徒所熟悉的,有两部经。一是《梵网菩萨戒经》,其中提到:「若 @+ Q2 W) f3 e: X/ G( K
佛子以慈心故行放生业,一切男子是我父,一切女人是我母,我生生无不从之受生。是故六
. _( ?0 }# Q8 K, l! W% }道众生皆我父母,而杀而食者即杀我父母亦杀我故身。一切地水,是我先身,一切火风,是
8 v0 J1 t& a: W7 f+ `3 V% W我本体,故常行放生,生生受生。若世人见杀畜牲时,应方便救护解其苦难,常教化讲说菩. D5 t+ r; R! z% B
萨戒,救度众生。」
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另一部《金光明经》卷四〈流水长者子品〉,也提到有关释迦世尊往昔行菩萨道的一段
# O: @1 P& o' Q( h% ~记载:当时世尊名叫流水长者子,有一天他经过一个很大的池沼,时逢天旱,而且有人为了$ H C1 i+ }0 v& x+ m% Z" ?% P, L
捕鱼,把上游悬崖处的水源堵塞,使得池中水位急速下降。长者子眼见上万大小鱼类濒临死
. M8 I; R% a7 Y5 b; G3 `亡边缘,又无法从其上游决堤引水,于是为了救活鱼群,不得已向当时国王请求派二十只大4 ^& \6 t# d& X) y& ~
象,用皮囊盛水运到池中,直到池水满足,并且饲以食料,方才救活这些鱼群。9 T0 n% K3 I* E& G$ n
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《梵网戒经》是放生的理论依据,《金光明经》则是开设放生池的依据,其他大乘经如; y9 g& h8 o8 }$ q4 A) l/ R5 ^
《六度集经》卷三,有赎鳖的放生记载,而另外玄奘三藏《大唐西域记》卷九,也讲到雁塔9 O4 w0 v) D; s9 ?' O
的故事。如传说在中印度摩揭陀国有一个小乘的寺院,住著若干小乘比丘,他们本来不禁三: i' Y2 X( P2 {+ m
种净肉;所谓三种净肉,是指不见为己杀、不闻为己杀、不疑为己杀的肉类。有一天,一位: b) y- z2 Y3 J. ]& u5 B
比丘没有得到肉,正好有一群雁从天空飞过,他就向雁群祷告说:「今日有僧缺供,大菩萨
( }8 ^7 J. }. Y, E0 W你应该知道时间了。」雁群应声自动堕地而死。比丘本来不信大乘,不相信雁是菩萨,所以 u3 H# B' G k( t# j* w. ^9 z
用戏言来调侃大乘,想不到那一群雁就是菩萨显现而来感化他们的。小乘比丘惭愧不已,互8 {* [" U, q0 H$ k/ D
相传告:「这是菩萨,何人敢吃?从今以后,应依大乘,不再食三种净肉。」并且建塔营葬雁4 f0 K8 y" P+ o1 T* P2 c& J. f
体。
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可见,放生是从戒杀而衍生的,也可以说,戒杀的进一步必定是放生。戒杀仅是止恶," p/ B U4 `8 W0 H. u# c" h; u3 F! z
是消极的善行,放生救生才是积极的善行;如果仅仅止恶而不行善,不是大乘佛法的精神。" u0 S/ c4 Z9 d; R
因此在中国,从北齐萧梁以来,便提倡断肉食、不杀生;且放生的风气也从此渐渐展开,从
c- [ l9 L: M: r朝廷以至民间,由僧众而至俗人,都以素食为尚。而历代政府为了表示推行仁政,年有数日, W3 @$ m2 p) m/ l5 `7 B
也定期禁屠;而从中央以至地方,或者为了祈雨禳灾,也都有放生禁屠之举。如梁武帝就曾
# s7 G! n+ ]$ l4 S* @6 X2 {( N" B( w下诏禁止屠杀生命以祭祀宗庙;梁代慧集比丘,自燃两臂游历诸州,以乞化所得赎生放生;
0 c q1 y. r8 z5 b) ^+ b, n隋天台智顗大师发起开筑放生池,为被放的鱼类讲《金光明经》和《法华经》,又购买各类
8 v' ?! R2 Y% [6 e5 a1 V j粮食饲予鱼鳖;陈宣帝时,敕国子祭酒徐孝克撰写《天台山修禅寺智顗禅师放生碑文》,这- \. X. O( i0 B
是中国有放生池及放生会记载的开始。此后由唐至宋及明,无不盛行放生。如唐肃宗时,刺8 V, b h5 r# y0 y
史颜真卿撰有,天下放生池碑铭并序》。宋朝的遵式及知礼两位大师,也极力提倡放生。
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明末莲池大师云栖祩宏是历代高僧之中提倡放生最积极的一位。他在《竹窗随笔》中有
+ ]7 u* W: O3 q$ S: H〈如来不救杀业〉、〈食肉〉、〈斋素〉等文;又在《竹窗二笔》中,写有〈衣帛食肉〉、〈戒杀1 p0 P" B' z1 v5 X
延寿〉、〈放生池〉、〈医戒杀生〉、〈因病食肉〉等篇;在《竹窗三笔》中,也有〈杀生人世大
- _8 S. Y5 v' u7 X4 I4 @8 i, N恶〉、〈杀生非人所为〉、〈人不宜食众生肉〉等文,鼓励戒杀放生。除了素食的文字之外,他
q( q; K% z9 [# L7 N9 S: j也写了〈放生仪〉及〈戒杀放生文〉,以备大众于放生时,对所用仪式有所依准。在现代人/ F7 w' U: g: u+ ^: H e
中,有弘一大师书、丰子恺画的《护生画集》计六册;另有一位蔡念生运辰居士,一生提倡! Q! v/ M/ F) K B# z
戒杀放生,他编集了历代有关动物也有灵性和感应的故事,成为一书,名为《物犹如是》。# O. W3 j. X1 R% _
( _+ R6 u2 W8 O5 u; n不过,现代社会科技进步,人口密度膨胀,生活空间缩小,要想求得一个绝对安全可靠
8 j6 t3 K+ E- W" N) U/ v$ y6 T H) V的放生池和放生区域,是相当困难的。其难处除了渔、猎的网捕射杀与打捞之外,也有自然3 ^; I+ j# @# W* Y P6 |0 _, Z) L
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环境的限制。如今日的台湾与美国,只有野生动物保护区。此外,有人基于爱心或保护自然
* Y# r# {# v& z, Y: h* Z: w/ O环境的立场,劝导社会大众不要乱捕滥杀,以免破坏生物互相生克的自然协调,也是为了挽( Q9 H0 G% Y! c2 w- V6 B
救稀珍动物濒于灭种的危机,这些跟佛教放生的本意虽相应但不相同。如果我们仅把要放生
% n. R9 {' A3 j; v的生物无限制地流放在自然景观动物保护区,到了饱和程度,也会有人以控制繁殖和适量的+ x# r8 }& ~- I1 L+ Z7 F
捕杀等方式来调节其生活空间的。
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' E* Y2 E) h$ }, F因此,我们到那儿放生?如果是鱼,有人用钩钓、网捞;如果是鸟,有人用枪射、网捕。
3 w$ ?3 w& _" _* ^, B+ {. n) D而且今日的鱼市场和鸟店,所售的商品很少是野生的,多半是来自人工繁殖的鱼池和鸟园。0 z6 x2 N6 l* V* x
那些动物,根本没有适应自然环境而自求生存的能力,放生,也等于杀生。放小的, |
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