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4 {: I1 M7 g2 e( b【第一部分 有关现世利益】
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T4 F) c2 K+ L6 t m8 B1问:求往生,念阿弥陀佛;求平安免难、消灾延寿等现世利益,分别念有关佛、菩萨、经、咒。这种观念正确吗?
8 `8 J; \% f; O9 V& `2 Q8 E' m" E w9 X答:不正确。一般初机学佛的人,信仰还比较浅,往往会抱有这种观念,但随着信仰的深入,他就会明白:一个愿生净土的人,不论是为往生,还是求世间利益,都应当专念阿弥陀佛,而不必改念其他。理由有两点:
# {7 r4 C+ j; r( j1 }# P7 g7 l! \一、经中说:阿弥陀佛是一切诸佛中的王,阿弥陀佛名号包含一切佛、菩萨、经、咒功德,专念阿弥陀佛一佛,等于总念一切佛菩萨经咒。凡是念诸佛菩萨经咒能够得到的利益,念阿弥陀佛都能得到;反过来,念阿弥陀佛能够得到的利益,念其他佛菩萨、诵其他经咒则未必都能得到。好像百官大臣能为老百姓办的事,国王当然都能办到;而国王能做到的事,百官大臣未必能做到。" \4 X( n' | }5 o# \
二、专念阿弥陀佛,既能决定往生,也能得到种种世间利益,可说双丰收。杂念诸佛菩萨经咒等,往生不定,世间利益也轻微。
" r- t7 Z" ~# S4 P$ a2问:念阿弥陀佛不是只管往生、不管现世种种利益吗? e- ?: e' c# _- ]- V
答:不是的。念阿弥陀佛,是现世利益、来生利益都包含在内的,这在净土宗称为‘现当二益’。‘当’是当来,当来的利益,就是往生成佛;‘现’是现世,现世的利益,比如:消灾免难、增福增慧、祛病延年、平安顺遂、上度祖先、下佑子孙等等,无不包含在内。《念佛感应录》第三集收有专念阿弥陀佛得种种现世利益的例子,就是实证。
) S- m `; e6 H) n* u3问:观世音菩萨寻声救苦,虽修念佛,危急之时欲求免难,必须念观世音菩萨,对吗?- V' e/ L6 t: r, c. q7 d; l
答:观世音菩萨称为‘大慈大悲、救苦救难、广大灵感’,在危急时称念观世音菩萨名号,菩萨立即观其音声前来搭救,这是一点也不会错的。但平常念佛的人不必改念观世音菩萨。《念佛感应录》第三集第67页‘佛光来照 免遭水溺’,及〈念佛免难〉之各篇记载的都是念阿弥陀佛消灾免难的实例。7 s+ S% I8 U0 P; |( C! q
从道理来说有三:
2 c7 C: v1 C- T! h" q. Q! T8 s0 a一、阿弥陀佛寻声救苦的本领更大。观世音菩萨现在西方极乐世界,是阿弥陀佛的上首大弟子,他的慈悲、本领都是跟老师阿弥陀佛学来的。阿弥陀佛在还没成佛、修菩萨道时,就发愿修行,以名号度众生。只要有人念祂的名号,不管是张口念出声,还是默念不出声;不管是危急的时候念,还是平常的时候念;也不管是专门集中精力念,还是比较随便杂散念;甚至也不管念的人信佛不信佛,只要有人念阿弥陀佛,阿弥陀佛立即感应到,立即放光照耀并现身保护。感应之速,比电灯开关打开、光明立即照亮还要快。念佛的人因受佛光保护,立即转危为安,化难呈祥。就是平时不常念佛,遇事偶尔念佛的人,感应也是如此。如果是平时经常念佛的人,阿弥陀佛的光明就日夜照耀,保护他,不再离开他,让他一生平安,直到临终的时候接引他往生极乐世界。这比一般人理解的菩萨寻声救苦更加安全、保险、全面而彻底了,所以念阿弥陀佛的人自然不必临时改念其他佛菩萨了。1 W' h7 s4 U' l4 {0 `+ U ^/ ^
二、念阿弥陀佛,观世音菩萨不请自来。观世音菩萨非常敬重、感恩祂的老师阿弥陀佛,时时把阿弥陀佛顶戴在头上,我们看到的观世音菩萨头上有一尊站立的化佛,那就是阿弥陀佛。而且观世音菩萨也随时跟随阿弥陀佛,凡是阿弥陀佛到哪里,观世音和大势至这两位大菩萨必定相随左右,寸步不离。所以平常念阿弥陀佛的人,阿弥陀佛既然放光现身前来保护,观世音、大势至还有很多大菩萨也就一同前来保护。如《观经》中说,专念阿弥陀佛的人,观世音、大势至二大菩萨,如影随形常随其后,保护这个念佛的人,并且主动做他的好朋友,慈悲相助于一切。所以一个专念阿弥陀佛的人,即使没有专门再念观世音菩萨,观世音菩萨也会自然前来保护。其他佛菩萨也是一样。当然就没有改念其他佛菩萨的必要了。
0 Q; Q9 s. y, x: [8 S三、平常念阿弥陀佛的人,因为常在佛光保护当中,一些可能的灾难自然潜消于无形,也就不存在临时危急要求菩萨的情况了。即使宿业难免,小有灾障,对一个真正信仰深入、念佛有素的人来说,也会自然念阿弥陀佛,不会想着改念这尊菩萨那尊佛。心思摇摆不定,说明心不专一。$ j4 i8 s8 R- a; V2 N
所以,不论是念哪尊佛菩萨,效果都比不上专念阿弥陀佛。
; F, |! l5 ~% ]5 {- {4问:世有送子观音。虽修念佛,求子则必须念观世音菩萨,对吗?; ]1 @; o+ k# }: h8 l$ i) s( E
答:不必!念阿弥陀佛同样求子得子。《念佛感应录》第三集第91页‘求子得子 转女成男’就是证明。+ D a" h! B7 L2 k; Q# o- F- w! m
5问:文殊菩萨智慧第一。虽修念佛,求智慧增长、考学顺利必须念文殊菩萨,对吗?0 o% o7 i3 ~/ X/ g7 r
答:不必!文殊表智,在菩萨众弟子中号称智慧第一,但毕竟与佛不能相比。如经中说,阿弥陀佛的智慧光明,连十方诸佛都不能及,何况菩萨弟子,更不能相提并论。所以求智慧也专念阿弥陀佛。《念佛感应录》第三集第93页‘念佛开慧 求考如意’即是实证。6 ]$ ], ]/ R, ]
6问:地藏菩萨有灭定业真言。虽修念佛,欲求消业必须念地藏菩萨,对吗?
, m- ^% T4 m3 z4 }3 P; i4 m, [答:不对!念阿弥陀佛同样消业。《念佛感应录》第三集〈念佛消业〉之各篇皆为实证。佛菩萨名号皆有功德,有功德所以能消罪业。地藏菩萨功德实是不可思议,但较之阿弥陀佛,仍不可为比千万亿倍。《群疑论》说:‘一大劫念地藏菩萨,不如一声念阿弥陀佛。’《无量寿经》说,阿弥陀佛功德无上,光明第一,十方诸佛所不能及。念阿弥陀佛消业,如日光消暗;念地藏等其他佛菩萨消业,如月光消暗。
6 u. y, q+ O4 @# r3 @* o7问:地藏菩萨是幽冥教主,专救幽冥界众生。虽修念佛,为超度亡灵、救拔地狱众生,必须念地藏菩萨,对吗?6 N6 z* y5 E% U
答:不对!《念佛感应录》第三集〈念佛免难〉、〈三涂超生〉中有很多例证,如第391页‘清明念佛 普度冤亲’等,皆可证明念阿弥陀佛能普利幽冥界众生。今以地藏菩萨较之阿弥陀佛,略举有七不可比。4 u, M/ {& F0 [# o, n" }/ f
一、功德缺满,不可相比。地藏菩萨发愿‘地狱未空,誓不成佛’,修行功德尚未圆满,其愿还未实现;阿弥陀佛因地发愿‘常运慈心拔有情,度尽阿鼻苦众生’,修行功德已经圆满,其愿已经实现而成佛,所以两者不能相比。& v, C+ g9 @. t5 }, V
二、地位高低,不可相比。地藏菩萨是幽冥教主,阿弥陀佛为诸佛之王,不可相比。2 A* A+ H: N4 `6 P8 Q" ~
三、为主为从, |
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